1、一次成功的创业至少需要十年
绝大多数的创业者都是第一次创业，当然也有连续创业者，但是非常少，如今 95% 以上的创业者都是第一次创业。
对于第一次创业的人，最重要的就是要对创业的生命周期有一个宏观的认知。
就好比去爬山，如果这座山你以前爬过，你登顶过，你再次去爬的时候就比较容易，因为你知道这个山大概多高、大概爬完需要多长时间，大概要分成几个阶段来爬……
对于创业而言也是一样，如果曾经创业过的人，再次创业的时候他有一个非常大的优势，就是他知道创业大概是怎么回事。
但是对于绝大多数第一次创业的人来讲，因为对创业没有整体概念，经常会走很多弯路，很多创业者在创业之初会把创业想得过于简单，认为创业有什么难？
我是一个技术专家，我想到了一个好的想法，甚至把软件都写出来了，那我是不是再找几个人成立一个公司就可以创业了？很多风险投资人也愿意把创业想的简单化，他们认为创业就应该是我今年投给你，明年你再融一轮、后年我们就去敲钟……
因为对创业生命周期的不理解，很多创业者在经历了三年、四年的创业还没有见到曙光就会觉得非常沮丧，觉得为什么我已经三年了、四年了，还在这里苦苦挣扎呢？
其实如果对企业的生命周期有了解的话，这些问题都不存在。
所以，我今天想跟你分享的核心观点：
创业是一个十年期的长跑，它需要经历四个阶段，每个阶段你可以加速但不可能跨越，每个阶段大概都需要三年，一个成功的创业需要 10 年以上的时间。
无论是那些我们耳熟能详的企业，还是那些我们不知道的企业，从创立到成功都花了 10 年以上的时间。BAT 中的每一个家从创立到最后 IPO ，都超过了 10 年。最近几年我们市场上的创业明星是小米公司，但是你知道么，今年是小米公司的第六年……相信我，任何一个成功的创业，都需要 10 年以上的时间。
如果以此为参照系，你就会认为自己的公司做了三年五年还在路上挣扎其实是很正常的。
那么，什么是成功的企业呢？我认为成功的企业有三个标准：
1）行业领先，一个成功的企业首先得在自己的细分领域中数一数二。
2）可持续成长，一个成功的企业必须是可持续成长的，而且成长速度要比较快。
3）受人尊重，一个成功的企业必须价值观正确才能被用户、同行以及社会所尊重。
符合这三个标准的企业我将之定义为成功的企业，而这样的一个企业至少需要 10 年以上的时间来成就。
2、企业发展的四个阶段
我把企业的生命周期定义为四个阶段：起步期、发展期、扩张期和成熟期。
第一个阶段，起步期： 企业在这个阶段的核心工作是找方向，大概需要两到三年的时间。很多创业者会说我开始创业的时候就知道方向，是的，我相信每一个创业者起步时都知道大方向，但是成功需要的是精确的方向。
实践中，绝大多数时间创业者不是不知道大方向，而是在那个精确的方向点周围打转转，最终通过不断试错才能找到那个精准的方向。
拉卡拉起步时定位的方向是便民金融服务，但最终我们找到的方向是还信用卡。找方向是什么概念呢？就是我们都知道方向在东北，但是到底在东经多少度多少分，北纬多少度多少分，这个精确的点需要我们不断地去找。
找到了这个点你的企业就度过了第一个发展阶段，如果没有找到这个点，投入再多的人、投入再多的钱，你都无法向前进。而找到方向后有两个指标可以帮你验证：
1）你有没有做出一款，有人愿意花钱来买的产品；
2）你有没有找到一种方法，可以把这个产品源源不断地卖出去。
如果做到了这两点，就可以认为你的企业已经找到了方向，度过了发展的第一个阶段。在我印象中，即便是成功创业者的第二次创业，在这个阶段上花费的时间也没有短于两年的。
这个阶段，核心是节流，是成本和费用的控制。一分钱要掰成两半花，能用一个人绝不用两个人，能租 10 平米的房子绝不租 15 平米的房子，最少限度的消耗才能支撑最长的存活时间来找方向。
我见到非常多的创业者在这个阶段里面没有把任务聚焦到找方向上，并且没有最大限度节流，结果，企业资金消耗殆尽死在找方向的路上。
第二个阶段，发展期：企业在起步期找到了精准的方向之后，开始进入发展期，这个时候企业要去获取一个显著的市场份额，并把收入和利润实现了。一般企业掘得第一桶金，也需要等三年左右时间。
你的产品和服务能不能成为市场占有率的前几名？公司能不能规模盈利？利润是衡量企业的硬指标，如果没有规模利润，就不能称之为一个成功的公司。
这个阶段，核心要点是专注，集中全部人力、物力与财力于本阶段的任务上，所有以规划、布局等等名目的不专注都会降低企业渡过此阶段的可能性。
拉卡拉控股董事长、天使投资人 孙陶然
第三个阶段，扩张期：这个阶段一般也需要三年左右的时间，企业做成功一个产品不等于可以再做好一个产品，更不等于可以同时运营两个产品。
很多创业者在这个阶段会大意失荆州，认为既然已经做成了一个产品，再做成一个产品是顺理成章的事，其实不然，因为对于绝大多数的人和绝大多数的组织来讲，都只会串行不会并行，都只擅长做完一件事再做另一件事，无法同时并行两件事。
如果做一件事难度是 A，并行做两件事的难度绝对不是 A×2 ，而是 A×3、A×4 ，我们看到很多「一代拳王」式的企业，在一个产品上成功了然后失败在多元化上……
这个阶段，核心是管理，设计出科学的公司管理机制，让每一个板块都有领军人物并且以创业心态投入工作。
第四个阶段，成熟期：企业要想建立自己的生态系统，一般也需要三年以上的时间。
企业度过第三个发展阶段（多元化阶段）后，如何保持企业的高速可持续成长？简单地通过产品和产业已经不足够，必须学会对接资本市场，同时借助企业的品牌影响力、资本实力以及已经获得的核心资源来展开生态系统建设。
我们是正规军，但是我们同样需要县大队、区小队以及盟军形成广泛的统一战线来「打群架」。在这个过程中，可以通过自建、内部创业、风险投资、合资联营以及并购等多种方式打造这个广泛的统一战线，其优先顺序为：并购、合资联营、风险投资、内部创业、自建。
这个阶段，核心是布局和买保险。对于所有生态系统范畴之内的业务，都需要通过上述五种方式予以涉足，以免错失未来发展的潜力，这是布局。
对于所有生态系统范畴之内甚至是沾边儿的不沾边儿的业务，只要有可能对我们的未来造成「威胁」的，都尽可能涉足，这是「买保险」。以防止「被颠覆」，即便有朝一日真「被颠覆」，也确保是被我们参股的企业所「颠覆」。
很多这个阶段的企业，因为不舍得花钱，因为过于自信，在布局和买保险上犯错误，诺基亚、摩托罗拉、黑莓都是反面案例， Facebook 买 WhatsApp 是正面案例。
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